В его семье постоянно не хватало денег, она во многом жила натуральным хозяйством.
Отец Толи работал конюхом, мать — прачкой. На двоих у них было всего 3 класса церковно-приходской школы, благодаря которой они хотя бы научились читать и писать.
Конечно, они мечтали, что их дети не пойдут по их стопам и вырвутся из цепких лап деревни, но сделать что-либо кроме «одеть-обуть, накормить» не могли.
Советская страна держала курс на всеобщую грамотность и среднее образование, поэтому все братья-сёстры посещали школу, но что было делать с творческими генами никто не знал, поэтому про принципу сельских гусей, птенцы которых со страху прятали голову по крыло, родители маленького художника предпочитали не замечать аномалию, рассчитывая, что со временем она рассосётся как-нибудь сама.